Bola najmladšou miliardárkou, ktorú svet obdivoval ako ženskú odpoveď na Steva Jobsa. Jej firma mala zmeniť medicínu a jediná kvapka krvi mala nahradiť klasické laboratórne testovanie. Namiesto revolúcie však prišiel jeden z najslávnejších podvodných škandálov Silicon Valley. Teraz sa Elizabeth Holmes vracia pred kamery, v dokumente, ktorý vznikal tri roky v takmer absolútnom utajení. Tridsaťštyri dní predtým, ako mala nastúpiť do federálneho väzenia, otvorila Elizabeth Holmes dvere svojho súkromia malému filmovému štábu.
Nebola to náhodná návšteva
Holmesová sama hľadala ľudí, ktorí by zaznamenali jej posledné týždne na slobode. Do jej domu napokon vstúpili komik a tvorca Nathan Fielder a dokumentarista Lance Oppenheim. Dostali neobyčajne rozsiahly prístup nielen k nej, ale aj k jej partnerovi Billymu Evansovi a ich malým deťom.
Výsledkom je You Can See Everything, takmer trojhodinový dokument, ktorý vznikal približne tri roky bez väčšej publicity a 6. septembra 2026 bol ako prekvapenie uvedený na filmovom festivale Telluride. A už prvé reakcie naznačujú, že nejde o klasický dokument o vzostupe a páde technologickej podnikateľky.
Skôr o experiment s pravdou, manipuláciou a otázkou, či sa človek, ktorý roky presviedčal investorov, médiá aj verejnosť o svojej verzii reality, pokúša urobiť presne to isté ešte raz, tentoraz pred kamerou.
„Si teraz skutočná?“
Krátka ukážka z filmu je znepokojivo jednoduchá. Nathan Fielder sedí oproti Holmesovej a otvorene spochybňuje, či mu hovorí pravdu. Holmesová tvrdí, že nemá dôvod ho klamať. Fielder sa jej následne pýta, či je v tej chvíli „skutočná“. Jej odpoveď je stručná: „Vždy som skutočná.“ Práve táto veta môže byť jedným z kľúčov k celému filmu.
Príbeh Elizabeth Holmes totiž nikdy nebol iba príbehom neúspešnej technológie. Bol príbehom o schopnosti vytvoriť mimoriadne presvedčivý obraz človeka, firmy a budúcnosti, ktorá ešte neexistovala. A presvedčiť o nej jedných z najmocnejších ľudí sveta.
Z 19-ročnej študentky sa stala ikona Silicon Valley
Elizabeth Holmes založila Theranos v roku 2003. Mala iba 19 rokov a odišla zo Stanfordovej univerzity, aby sa naplno venovala firme, ktorá podľa nej mala zásadne zmeniť spôsob, akým sa robia krvné testy. Jej vízia znela dokonale. Namiesto klasického odberu krvi zo žily malo stačiť niekoľko kvapiek z prsta. Malý prístroj Theranosu mal následne dokázať vykonať širokú škálu laboratórnych vyšetrení rýchlejšie, lacnejšie a pohodlnejšie ako klasické laboratóriá.
Holmesová nepredávala iba technológiu. Predávala budúcnosť. Jej charakteristické čierne roláky pripomínajúce Steva Jobsa, hlboký hlas, sebavedomé vystupovanie a príbeh mladej ženy, ktorá chce demokratizovať zdravotníctvo, z nej urobili jednu z najväčších technologických celebrít svojej generácie.
Theranos bol v jednom období oceňovaný približne na 9 miliárd dolárov a Forbes v roku 2014 odhadoval osobný majetok Holmesovej na približne 4,5 miliardy dolárov. Mala sotva tridsať rokov.
Do Theranosu investovali stovky miliónov
Za príbehom stáli aj mená, ktoré firme dodávali mimoriadnu dôveryhodnosť. Medzi investorov patrili mediálny magnát Rupert Murdoch, zakladateľ Oracle Larry Ellison či rodina DevOs spojená s Walmartom. Theranos získal od investorov stovky miliónov dolárov.
Firma zároveň uzatvorila partnerstvo s Walgreens a plánovala, že jej testovanie bude dostupné priamo v lekárňach. Pre bežného človeka to vytváralo dojem, že technológia už musí fungovať. Prečo by jej inak verili veľkí investori, významní politici, bývalí ministri či jedna z najväčších amerických lekárenských sietí? Lenže presne tu sa príbeh začal rozpadať.
Revolučný prístroj nefungoval tak, ako firma tvrdila
Theranos tvrdil, že jeho vlastné analyzátory dokážu z malého množstva krvi vykonávať rozsiahle a spoľahlivé laboratórne testovanie. Dôkazy neskôr ukázali inú realitu. Vlastná technológia Theranosu mala problémy s presnosťou a spoľahlivosťou a dokázala vykonávať podstatne obmedzenejší počet testov, než firma prezentovala.
Pri mnohých testoch Theranos používal klasické komerčne dostupné laboratórne analyzátory od iných výrobcov. To bol zásadný problém. Investorom sa totiž prezentovala firma postavená na údajne revolučnej vlastnej technológii. V skutočnosti značná časť testovania závisela od zariadení, ktoré Theranos nevynašiel.
Novinár, ktorý začal rozoberať miliardový sen
Zlom prišiel v roku 2015. Investigatívny novinár John Carreyrou z The Wall Street Journal začal publikovať články založené na informáciách bývalých zamestnancov a ďalších zdrojov, ktoré spochybňovali základné tvrdenia Theranosu. Postupne sa začali pridávať regulačné úrady. Kontroly odhalili problémy s laboratórnymi postupmi, presnosťou testovania aj samotnou technológiou.
Z firmy, ktorá ešte krátko predtým symbolizovala budúcnosť zdravotníctva, sa stal problém, od ktorého sa partneri začali dištancovať. V roku 2016 Forbes znížil odhad majetku Elizabeth Holmesovej z miliárd dolárov prakticky na nulu. O dva roky neskôr Theranos definitívne skončil.
SEC hovorila o masívnom podvode
V marci 2018 americká Komisia pre cenné papiere a burzy, SEC, obvinila Holmesovú, Theranos a bývalého prezidenta spoločnosti Ramesha Sunnyho Balwaniho z rozsiahleho podvodu na investoroch. Podľa regulátora získali od investorov viac ako 700 miliónov dolárov prostredníctvom nepravdivých alebo prehnaných tvrdení o technológii, podnikaní a finančnej situácii spoločnosti. Holmesová civilný spor so SEC urovnala bez priznania viny.
Súhlasila s pokutou 500-tisíc dolárov, vzdala sa kontroly nad Theranosom, vrátila milióny akcií a prijala desaťročný zákaz pôsobiť ako riaditeľka alebo členka predstavenstva verejne obchodovanej spoločnosti. Tým sa však jej problémy iba začali.
Prišiel trestný proces
V júni 2018 bola Holmesová spolu s Balwanim obžalovaná aj federálne. Proces s Elizabeth Holmesovou sa stal jedným z najsledovanejších technologických procesov posledných rokov. Prokuratúra tvrdila, že investorom poskytovala nepravdivé informácie o možnostiach technológie Theranosu, o tom, ako firma vykonáva testy, aj o jej komerčných výsledkoch. V januári 2022 ju porota uznala vinnou zo štyroch bodov obžaloby.
Išlo o jeden bod sprisahania s cieľom podviesť investorov a tri prípady wire fraudu, teda podvodu uskutočneného prostredníctvom elektronickej komunikácie alebo finančných prevodov. Súvisiace prevody presahovali 140 miliónov dolárov.
Jeden detail prípadu sa často uvádza nesprávne
Elizabeth Holmesová nebola odsúdená za podvod na pacientoch. Porota ju oslobodila spod obžaloby zo sprisahania týkajúceho sa pacientov a z troch ďalších bodov wire fraudu súvisiacich s pacientmi. Pri troch ďalších obvineniach týkajúcich sa investorov nedokázala porota dospieť k jednomyseľnému verdiktu.
Je preto nepresné tvrdiť, že bola odsúdená za to, že podvádzala pacientov. Jej právoplatné odsúdenie sa týkalo podvodu na investoroch. To však nemení zistenia o vážnych problémoch technológie Theranosu ani fakt, že regulačné orgány identifikovali závažné nedostatky v laboratórnom testovaní firmy.
11 rokov a tri mesiace väzenia
V novembri 2022 ju federálny sudca Edward Davila odsúdil na 135 mesiacov väzenia, 11 rokov a tri mesiace. Po prepustení má nasledovať ešte trojročný dohľad. Holmesová nastúpila do federálneho väzenia v Texase 30. mája 2023. A práve tu sa začína nový dokument. Filmári sa k nej totiž dostali 34 dní pred nástupom do väzenia. V období, keď vedela, že sa jej život o niekoľko týždňov zásadne zmení.
Pred kamerami nebola sama
Film zachytáva aj jej partnera Billyho Evansa a ich dve malé deti. Holmesová a Evans podľa Los Angeles Times prezentovali filmárom myšlienku akejsi radikálnej transparentnosti, dovolili im vstúpiť do súkromia v nádeji, že ich pohľad na udalosti môže ukázať inú Elizabeth Holmes, než akú pozná verejnosť. Práve tu však dokument podľa prvých reakcií začína byť komplikovaný. Keď Holmesová nastúpi do väzenia, prístup filmárov k nej sa prirodzene mení a Evans sa stáva jedným z hlavných sprostredkovateľov medzi ňou a tvorcami. Vzťah medzi filmovým štábom a rodinou sa postupne komplikuje. A film sa začne vzďaľovať klasickému dokumentárnemu formátu.
Filmári nakoniec strávili s príbehom tri roky
Oficiálna synopsa A24 opisuje film slovami, že to, čo sa začalo ako intímny portrét záhadnej odsúdenej ženy, sa zmenilo na trojročnú cestu do priepasti. To je neobvyklé aj vzhľadom na to, koľko obsahu už o Holmesovej vzniklo. Jej príbeh bol predmetom podcastov, kníh, dokumentov a úspešného seriálu The Dropout, v ktorom ju stvárnila Amanda Seyfried. Nathan Fielder a Lance Oppenheim sa však podľa prvých ohlasov nesnažia celý príbeh jednoducho zrekapitulovať. Ich film sa pohráva s rekonštrukciami, hranicou medzi realitou a inscenáciou a predovšetkým s otázkou, kto ovláda príbeh, ktorý divák sleduje.
Ani po rokoch prípad Elizabeth Holmes nestratil svoju silu
Možno preto, že Theranos nie je iba príbeh o pokazenom laboratórnom prístroji. Je to príbeh o dôvere. O investoroch, ktorí vložili stovky miliónov dolárov do spoločnosti s mimoriadne presvedčivou zakladateľkou. Príbeh o médiách, ktoré z Holmesovej vytvorili technologickú ikonu. O veľkých menách, ktorých prítomnosť v predstavenstve pomáhala vytvárať ďalšiu dôveryhodnosť. A o kultúre Silicon Valley, ktorá celé roky oslavovala filozofiu „fake it till you make it“, správaj sa, akoby si už uspel, až kým sa úspech skutočne nedostaví.
Lenže pri aplikácii, sociálnej sieti či internetovom produkte môže byť prehnaný startupový optimizmus jedna vec. Pri technológii, ktorá pracuje s výsledkami ľudskej krvi, má úplne iné dôsledky.
Elizabeth Holmes sa pokúsila ovládnuť svoj príbeh ešte raz
A možno práve to robí You Can See Everything takým zaujímavým. Elizabeth Holmes mala pred nástupom do väzenia možnosť jednoducho zmiznúť z verejnosti. Namiesto toho zavolala filmárov. Dovolila im sledovať svoj domov, svoju rodinu a posledné týždne života pred nástupom trestu. Možno chcela ukázať človeka za čiernym rolákom a titulkami o miliardovom podvode. A možno chcela napraviť vlastný obraz. Alebo chcela ešte raz presvedčiť publikum, že realita bola komplikovanejšia, než príbeh, ktorý o nej svet pozná.
A práve v tom spočíva fascinujúca irónia celého dokumentu. Žena, ktorej kariéra bola postavená na schopnosti presvedčiť ľudí, že vidia revolučnú budúcnosť, teraz pozýva diváka, aby sa pozrel ešte raz, a rozhodol sa, čo je skutočné. Dokument You Can See Everything má byť uvedený do amerických kín v októbri 2026. Presný dátum európskej distribúcie zatiaľ nebol oznámený.
MOHLO BY VÁS ZAUJÍMAŤ
NAJČÍTANEJŠIE
